Du 1er avril jusqu'à fin octobre, une ligne de
ferries dessert quotidiennement dans les deux sens la côte sud
entre Paléochora à l'ouest et Chora Sfakion à
l'est. Entre ces deux points, le bateau fait escale à Sougia, à
Agia Roumeli et à Loutro. Le parcours à une certaine distance
de la côte offre des vues spectaculaires sur le massif des Montagnes
Blanches sous des éclairages différents le matin à
l'aller et en fin d'après-midi au retour. N'oubliez pas d'observer
sur la côte la ligne qui marque sur les rochers l'ancien niveau
de la mer : de violents mouvements géologiques ont provoqué le basculement de l'île, sa partie orientale s'enfonçant et la partie
occidentale émergeant de quelques mètres. C'est ainsi que le port de l'ancienne Falasarna
à l'extrémité ouest de la Crète se trouve aujourd'hui
à plusieurs centaines de mètres à l'intérieur
des terres. Ce basculement se poursuit encore maintenant très lentement.
Le bateau qui peut embarquer des voitures - mais c'est sans intérêt pour Agia Roumeli et Loutro qui ne disposent d'aucune issue par route -, permet des excursions le long de la côte à des prix modérés. C'est ce ferry qui ramène à Chora Sfakion ou à Sougia et Paléochora les randonneurs qui ont parcouru les gorges de Samaria jusqu'à leur terminus à Agia Roumeli. En prenant le premier bateau à l'aller depuis Sougia et le dernier pour le retour, on dispose d'une plage de temps de quelques heures, largement suffisante pour effectuer des visites ou randonnées intéressantes à partir de l'une ou l'autre de ces escales. Nous tenons les horaires de la ligne à la disposition de nos hôtes ainsi que les informations pour l'achat des billets. Signalons encore que Paléochora, Agia Roumeli, Loutro et Chora Sfakion proposent de nombreuses offres de restauration. |
jusqu'au point le plus spectaculaire de ces gorges, le fameux
canyon des Portes de Fer (Sideroportes en grec) où le torrent
s'est creusé un passage étroit, par endroits d'une largeur
de seulement trois mètres, entre des parois abruptes d'une hauteur
de plus de 300 mètres. Le chemin pour s'y rendre est aisé et
en faible déclivité. L'aller et le retour font environ 8 kilomètres.
Deux autres promenades sont également réalisables
depuis Agia Roumeli. L'une, par un sentier en bord de mer, conduit à
la magnifique petite église byzantine Agios Pavlos qui a été
érigée au 10ème siècle sur un rocher à
même la grève. Des parties du parcours se font sur le
sable ou dans les galets, ce qui rend certains passages malaisés.
L'autre promenade monte juqu'à la forteresse turque au sommet
d'une haute colline en forme de pyramide qui domine le village d'Agia Roumeli. Plus
courte, elle demande une dépense physique certaine, mais procure
un point de vue qui récompense largement les efforts consentis.
A Chora Sfakion, vous pouvez emprunter un taxi (15 km) pour vous rendre
au pont qui enjambe les gorges d'Aradena et visiter l'église toute
proche de St Michel Archange. Vous avez un magnifique point de vue sur les gorges depuis le pont vers l'aval et vers l'amont. Le temps dont vous disposez, compte tenu des horaires du ferry, est trop limité pour que vous puissiez faire la descente des gorges jusqu'à Loutro, parcours de quelque 6 km difficile et périlleux à certains endroits.
Vous pouvez débarquer du ferry à Loutro, la halte après Agia Roumeli, et rejoindre Chora Sfakion par le sentier E4 qui longe la côte (environ 7 km dont la fin sur la route asphaltée d'Anopoli à Chora Sfakion).
Ne manquez pas de monter à la citadelle vénitienne
construite sur le promontoire qui sépare les deux anses au bord
desquelles s'est étendue la ville et d'où l'on peut contempler
de part et d'autre un vaste paysage. A Paléochora, vous pouvez
prendre un bateau touristique qui vous emmène en mer pour observer
différentes espèces de dauphins. Une autre excursion en
bateau vous permet de passer une journée sur la plage réputée
d'Elafonisi, sur la côte ouest de l'île.
