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Par monts et par gorges
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Le
plateau d'Omalos peut être atteint
en deux heures de marche, soit par un ancien chemin muletier à
flanc de montagne qui offre une vue panoramique sur toute la région,
soit par un sentier
qui s'amorce vers la
gauche au km 1 des gorges d'Agia Irini à l'emplacement d'un
ancien village et qui rejoint le sentier muletier après avoir monté dans la gorge de Figous. Peu avant la chapelle Agiou Theodorou qui marque l'entrée
sud-ouest du plateau, une piste carrossable monte à droite jusqu'au belvédère de Greleska d'où l'on
découvre le panorama de toute la vallée de Sougia depuis le col de
Petra Seli (bifurcation de la route sud vers Omalos à partir de
la route Chania-Sougia) jusqu'à la mer, en ayant au premier plan
une vue plongeante sur la gorge d'Agia Irini. La traversée du
plateau d'Omalos jusqu'à Xiloskalo, point de départ des gorges
de Samaria, est longue de 5 km. Depuis le belvédère de Greleska,
un sentier de randonnée sans fortes dénivellations conduit
à Koustogerako. A Xiloskalo (altitude 1227 m), on peut entreprendre la descente des gorges de Samaria, les plus longues (16 kilomètres) et les plus profondes d'Europe jusqu'à Agia Roumeli sur la mer de Lybie. De là on peut regagner Sougia par le ferry-boat. Ceux qui hésiteraient à se lancer dans une expédition aussi longue peuvent se limiter à faire la première partie de la descente dans les forêts de pins et les genévriers: points de vue spectaculaires sur les parois abruptes du Gingilos et de ses grands voisins. Les gorges de Samaria ne sont pas accessibles au public après le 31 octobre jusqu'au 1er mai. De
Xiloskalo, diverses autres randonnées sont possibles: vers
le refuge Kallergi (1607 m), vers Il
est possible d'atteindre Xiloskalo en voiture en 20 minutes (24
kilomètres par une route revêtue). En haute saison, un
bus public montant de la côte sud fait halte chaque matin vers 07h30
à Epanochori et conduit les randonneurs jusqu'à Xiloskalo. Plusieurs restaurants offrent la possibilité
de se restaurer à Omalos, au refuge Kallergi, à Xiloskalo,
à Agia Roumeli ainsi qu'au terminus des gorges d'Agia Irini
et bien sûr en bord de plage à Sougia. |
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En bord de mer,
au départ de Sougia, plusieurs randonnées qui exigent une certaine
dépense physique, conduisent à la découverte de
sites historiques ou de vastes paysages où mer et montagne se marient:
sites antiques de Lissos et de Pikilassos, chapelle du Prophète Elie, gorges de Tripiti.
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Marie-Noëlle Protopapadaki-Millecamps
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La maison Eriki, déjà
située à 650 mètres d'altitude, constitue
un point de départ idéal pour des randonnées
en montagne. A 500 mètres de la maison, prennent naissance
les gorges d'Agia Irini longues de
sept kilomètres qui conduisent jusqu'à 4 kilomètres
de Sougia. A la sortie des gorges, on peut, soit descendre jusqu'à
la plage de Sougia, soit monter jusqu'à Livadas et Koustogerako
où se trouve la grotte Cyclopa qui a peut-être un lien
avec le cyclope Polyphème de l'Odyssée et d'où
l'on découvre un panorama extraordinaire.
le mont Gingilos (2080 m) via le col de Linoseli,
vers le mont Melindaou (2133 m). Toutes
ces randonnées, si elles
demandent une certaine
endurance à la marche, ne présentent
pas de risques qui excluraient de simples amateurs. Seules précautions à
prendre : de bonnes chaussures, un couvre-chef, une provision d'eau
(bien qu'il y ait des points d'eau et des sources sur certains parcours)
sans oublier une laine pour les haltes en altitude.
D'autres randonnées, moins longues
et comportant des dénivellations moins importantes sur
des chemins ruraux autour du village, permettent de découvrir
des aspects intéressants de la vie rurale et des coins
pleins de charme : Limni, Katosikia ... Plusieurs chemins à
Limni longent les gorges d'Agia Irini sur leur crête ouest et offrent
des vues sur les falaises qui bordent leur côté est.
Vous trouverez quelques clôtures qui traversent la route pour les
troupeaux au pâturage; vous pouvez les ouvrir, mais vous prendrez
soin de bien les refermer après votre passage.
