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construction de la citadelle du Caire (el-Qala'a) sur un contrefort du
Moqattan débuta sous Saladin en 1176. Sa conception s'inspira
de l'architecture des Croisés en Syrie. Elle devint la résidence
des sultans mamelouks.
La
mosquée qui porte le nom de Mehemet Ali fut entamée par ce
dernier en 1824 et ne s'acheva qu'en 1857 sous le règne de son fils
Saïd. Les mosquées d'Istanbul lui ont servi de modèle.
A
l'intérieur, se trouve le tombeau de Mehemet Ali. En 1798, cet Albanais
d'origine fut envoyé en Egypte par le Sultan à la tête
d'un corps expéditionnaire pour combattre Bonaparte. Lorsque celui-ci
rembarqua en 1801, Mehemet Ali réprima les désordres, réduisit
les mamelouks en liquidant leurs chefs, puis se fit reconnaître comme
pacha par le sultan. Après bien des démêlés
avec les Turcs, il finit par recevoir du sultan la possession héréditaire
de l'Égypte et du Soudan. C'est ainsi qu'il fonda la dynastie qui
régna jusqu'en 1952, date de l'abdication du roi Farouk. Bien qu'analphabète,
Mehemet Ali fut un réformateur hardi qui fit entrer l'Égypte
dans l'ère moderne |
