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Près de Chania, sur la presqu'île de l'Akrotiri, les trois monastères d'Agia Triada, du Gouverneto et du Katholiko méritent une visite. Le premier possède une église remarquable; le second, plus ancien, est situé en bout de route dans un paysage sauvage quasi désertique. Le troisième est niché au fond d'une gorge étroite et n'est accessible qu'à pied par un sentier en escaliers. Aptera, à une vingtaine de kilomètres de Chania vers Rethymnon, est un site gréco-romain majeur qui montre des vestiges importants et significatifs : thermes, temples, citernes, villas, heroon... |
Sans avoir la richesse du musée archéologique
d'Héraklion, le musée archéologique de Chania, installé dans une ancienne église gothique vénitienne du 14e s., mérite cependant une visite.
Il présente tous les objets mis au jour lors des fouilles
dans l'ensemble de la province. Les plus anciens témoignent
d'un habitat à l'époque néolithique et tout au
long de l'époque minoenne. Les époques grecque et romaine
ont aussi laissé des témoins dignes d'intérêt.
La ville de Chania elle-même avec le bassin du port vénitien,
son arsenal, ses remparts à front de mer, ses coupoles,
son minaret et ses vieilles églises, vaut qu'on prenne le
temps de flâner dans les ruelles ombreuses du vieux quartier
entre les boutiques des artisans et de découvrir son
charme qui a déjà des parfums d'Orient. Dans
les vieux quartiers, au hasard de la flânerie, on peut repérer
des sites de modeste étendue comportant des vestiges d'habitat de
l'époque minoenne. 
sa curieuse mosaïque. Des vestiges d'un théâtre
dont les pierres ont été récupérées
pour des constructions ultérieures, ainsi qu'une nécropole
montrant différentes sortes de constructions funéraires
sont également visibles. Près du rivage, au milieu des ruines d'une
basilique paléo-chrétienne du 6ème siècle, l'église Agios Kyrkos a été édifiée ultérieurement incorporant dans ses murs
des fragments de décoration en marbre sculpté provenant de la basilique primitive.
Lissos qui témoigne d'une grande prospérité,
fut détruite lors des invasions des Sarrasins autour des années
800 de notre ère. Lissos peut être visitée
à pied par un sentier partant du
petit port situé à l'extrémité ouest de Sougia, ou en bateau-taxi (aller et/ou retour). Sur place, il faut compter environ une heure pour la visite du site. Pour le bateau-taxi,
nous pouvons prendre les contacts pour convenir du prix et d'un rendez-vous.
Le long de la route vers Sougia à quelques
kilomètres d'Epanochori, Elyros
était édifiée sur un promontoire élevé
d'où les habitants pouvaient suivre le trafic des navires
dans leur port de Siya (Sougia). Le site montre encore quelques
pans de murailles, des fûts de colonnes renversées
et un réseau de grandes citernes voûtées sous une
oliveraie. La ville fut détruite elle aussi lors des invasions
sarrasines. Les archéologues y ont exhumé la grande
statue dite "le Philosophe" qui domine au fond de la grande salle du
musée archéologique de Chania. Si vous visitez Elyros
en avril-mai, vous découvrirez en outre une multitude d'orchidées
de toutes variétés, ainsi qu'une profusion de glaïeuls
sauvages, de muscaris et d'anémones.
Beaucoup de petites églises souvent situées
en pleine nature, parsèment la région. Elles sont
pour la plupart vieilles de 600 à 800 ans. Beaucoup ont conservé
des fresques peintes autour des années 1300 par des peintres
crétois. Leurs oeuvres ne sont pas sans évoquer la
facture des toiles du Greco, ce Crétois illustre né à
Fodele en 1541 et qui travailla surtout à Tolède où
il mourut en 1614. Beaucoup de ces fresques ont malheureusement été
mutilées - les yeux martelés - par les Turcs au nom
de l'Islam qui interdit la représentation humaine. En outre,
la plupart ne sont pas entretenues avec tout le soin qu'elles mériteraient.
Sont notamment à voir : l'église de la Panagia à
Prodromi, l'église du Sotiris Christos à Téménia
(également pour son architecture), et plusieurs autres autour
de Kandanos (Agia Anna, Agia Paraskevi entre autres).
le long des côtes de la Crète : dans la région des
vestiges importants subsistent à Chania (le bastion Sabbionara et
des parties de la muraille), la citadelle de Réthymnon, le château
Selino qui domine la presqu'île à Paléochora et qui
est de dimensions plus modestes, la forteresse de Frangokastelo édifiée
sur le rivage de la mer de Libye. A Chania ainsi qu'à Réthymnon, on
pourra remarquer de nombreuses maisons d'époque vénitienne
qui en ont conservé les caractéristiques architecturales.
La célèbre fontaine aux gueules de lion de Spili est également
due aux Vénitiens. 
Outre les monastères de l'Akrotiri à Chania (Agia Triada, Gouverneto, Katholiko), on ne manquera
pas de visiter le monastère d'Arkadi fondé au 11e siècle
et qui possède une église construite en 1587. Ce monastère
est un des hauts lieux de la mémoire crétoise : il a été
rendu célèbre par un épisode de la révolte des
Crétois contre les Turcs en 1866 où 829 Crétois encerclés
par 12000 Turcs préférèrent se faire sauter avec la
poudrière à l'issue d'un combat désespéré
plutôt que de se rendre à l'ennemi. Un petit musée rassemble
des souvenirs de la résistance contre l'occupant turc.
bâtiments couronnent le sommet d'un haut rocher. Des différentes
terrasses, on a une vue inoubliable sur la mer et les environs. La route
pour y arriver, depuis Paléochora, offre de vastes panoramas alternés
sur la mer et la plaine côtière et sur la montagne. 
