Ces travaux occupaient en général une soixantaine d'artisans: terrassiers, carriers, tailleurs de pierre, maçons, scribes, graveurs, sculpteurs, dessinateurs, peintres. Ces artisans avec leur famille habitaient un village proche des chantiers. C'est ainsi que le village des artisans de la Vallée des Rois fut établi dans ce vallon formé par un ancien ouadi.

Les artisans étaient divisés en deux équipages d'une trentaine d'hommes, l'un était chargé du travail sur le côté gauche, l'autre avait la responsabilité du côté droit. Chaque équipage travaillait sous la direction d'un contremaître. Un "scribe de la tombe" supervisait l'ensemble et rendait compte au vizir.

Le village, appelé aujourd'hui Deir el-Médineh, fut occupé pendant près de cinq cents ans, de vers 1500 à 1000 environ, par quelque soixante familles (cent-vingt par épisodes) où métier et charges passaient  de père en fils. Dans leur temps libre (deux jours par décade),  les artisans préparaient leur propre sépulture, mettant en oeuvre les connaissances qu'ils utilisaient pour les tombes royales et le savoir-faire qui était le leur.

En fouillant les décharges en 1934-35, on a retrouvé un nombre considérable d'ostraca et de dessins, qui constituent en quelque sorte les archives de la communauté et retracent sa vie quotidienne. La toute première grève connue de l'histoire a eu lieu ici sous Ramsès III: elle avait pour cause un retard dans la paie et la fourniture des approvisionnements.

Tombe d'Inherkha
Le défunt au gouvernail de la barque, avec Isis, Thot, le dieu à tête de scarabée et un autre dieu.