En 1794, dans le Pays de Galles, une petite fille de dix ans, appelée Mary Jones, vit avec ses parents près d'un petit village. Mary et ses parents sont très religieux. Ils vont à la chapelle du village chaque semaine pour adorer Dieu, Mais, comme la plupart des gens, ils ne savent ni lire ni écrire. Un jour, ils apprennent qu'on va bientôt ouvrir une école dans le village. Quelle joyeuse nouvelle!

La décision

Mary se lève tôt chaque matin et fait le ménage. Puis, elle marche 3 km à l'école du village où elle apprend à lire.

Enfin arrive le jour où M. John Ellis, le maître d'école, lui fait lire dans la grande Bible galloise. C'est alors que Mary décide qu'elle fera tout son possible pour pouvoir un jour acheter Sa propre Bible.

La Bible de Madame Evans

Les Bibles coûtent très cher. Mary sait qu'il lui faudra économiser pendant plusieurs années pour avoir assez d'argent. Mais que faire entre-temps?

Mme Evans est la femme du fermier qui habite près de la maison de Mary. Comme elle sait que Mary aime beaucoup la Bible, elle l'invite à venir lire sa Bible à la ferme.

Ainsi, chaque Samedi après-midi, après avoir aidé sa mère aux travaux ménagers, Mary s'en va toute heureuse vers la ferme des Evans pour lire leur Bible.

Beaucoup de travail

Mary travaille à tout ce qu'elle peut faire pour gagner de l'argent pour sa Bible. Elle tricote des chaussettes, elle fait pousser des légumes pour les vendre. Elle s'occupe d'une ruche dont elle vend le miel. Mme Evans lui a donné quelques poules dont elle vend les oeufs. Elle aide aussi les fermiers à récolter leur moisson.

Parfois elle se sent découragée. Mais alors elle se rappelle combien elle est heureuse, chaque samedi après-midi, quand elle lit la Bible de Mme Evans. Elle pense avec joie au jour où elle aura sa propre Bible et pourra la lire à son gré!

Un jour merveilleux

Mary travaille avec diligence et met son argent de côté pendant six ans. Enfin! En comptant son argent un beau jour, elle s’aperçoit qu'elle a la somme qu'il faut.

Mary fait un voyage

Mary va voir son pasteur et lui demande où elle pourra acheter une Bible Le pasteur lui répond que M. Charles pourra lui en vendre une, le même monsieur qui a engagé M. Ellis comme maître d'école. Mais M. Charles demeure à Bala, à 30 km de distance!

Loin d'être découragée, Mary se dépêche d'aller chez elle pour tout raconter à ses parents, et, sans trop tarder, elle commence son voyage.

Un tel voyage est très dangereux. Des voleurs guettent souvent les voyageurs sur les routes et volent leur argent. Mary se confie à Dieu et prie qu'il la protège.

Mary a Sa Bible

Elle marche toute la journée et arrive à Bala tard le soir. Elle passe la nuit chez une amie avant de voir M. Charles le lendemain matin. Réveillée tôt et toute excitée elle se rend devant la maison de M. Charles. Elle frappe à sa porte. Après lui avoir dit qui elle est, Mary lui raconte toute son histoire. Elle lui dit qu'elle a travaillé dur pendant des années pour économiser assez d'argent pour acheter une Bible.

M. Charles est plein de bonté, mais il ne peut rien faire pour Mary. Il a vendu toutes ses Bibles galloises sauf une qu'il garde pour un ami parce qu'il lui a promis. Mary se sent tellement déçue qu'elle se met à pleurer.

M. Charles lui sourit. Oui, il a aussi une Bible anglaise, et comme son ami peut lire en anglais aussi bien qu'en gallois, M. Charles vend la Bible galloise à Mary.

Folle de joie, Mary remercie M. Charles de lui avoir vendu la Bible galloise et le remercie aussi pour son école où elle a appris à lire.

La Bible serrée fortement dans ses bras, elle commence son long trajet de retour au village. Enfin, Mary a une Bible bien à elle!

Mary lit sa Bible tous les jours. Plus elle grandit, plus elle aime Dieu et sa Parole.

Des Bibles pour tout le monde

M. Charles se souvient de Mary pendant longtemps. Il est très triste que beaucoup de Gallois, comme Mary, ne peuvent pas acheter de Bibles même s'ils économisent pendant des années, parce que les Bibles sont tellement rares.

M.Charles décide de faire tout son possible pour qu'on imprime plus de Bibles galloises.

Quatre ans plus tard, en 1804, il se rend à Londres, en Angleterre, et parle à un groupe appelé Société de Traités religieux. Beaucoup de personnes pensent comme M. Charles et veulent aider, afin que des gens comme Mary puissent avoir leur propre Bible.

C'est ainsi qu'est créée la Société biblique britannique et étrangère dont le premier livre biblique est l'Evangile de Jean, publié dans la langue des Indiens Mohawk de l'Amérique du Nord.

Plus tard, on voit la création de la Société biblique canadienne au Canada, dont le travail est semblable à la Société biblique britannique et étrangère.

La Société biblique francophone de Belgique travaille avec les autres Sociétés bibliques dans plus de 180 pays à travers le monde, afin que des gens comme Mary Jones puissent acheter une Bible en leur propre langue sans payer trop cher.